Wetenschappelijk onderzoek toont structurele besparing aan

Huishoudens die hun energieverbruik direct zien via een energiedisplay gebruiken aanzienlijk minder energie. Uit grootschalig onderzoek van Tilburg University in opdracht van de Woonbond en adviesbureau Quintens onder ruim 4.500 huishoudens in Amsterdam en Vlaardingen blijkt dat een energiedisplay gemiddeld leidt tot structureel 5,4% minder gasverbruik en 2,8% minder elektriciteitsverbruik. Toch zijn er ook huishoudens die juist meer energie gebruiken door het display. Het gaat hier om huishoudens met een zeer laag inkomen.

Display kan ook helpen tegen netcongestie

De laatste jaren is veel aandacht voor bestrijding van netcongestie en de belasting van het elektriciteitsnet. Omdat een energiedisplay gekoppeld kan worden aan de actuele stroomprijzen én informatie geeft wanneer zonnepanelen stroom leveren, kan deze huishoudens ook helpen om slim met elektriciteit om te gaan. Daarbij geldt dat elke besparing op stroomverbruik bijdraagt aan minder druk op het net.

Groot effect, maar niet voor iedereen hetzelfde

De onderzoekers concluderen dat directe feedback op energieverbruik via een energiedisplay een bruikbaar en goedkoop hulpmiddel is om energieverbruik te verlagen. Met een display dat zichtbaar in huis staat, bespaart een huishouden gemiddeld €80 per jaar. De besparingen zijn bovendien het grootst in het stookseizoen (oktober–maart), wanneer de energierekening voor veel huishoudens het zwaarst weegt.

Opvallend is dat uit het onderzoek blijkt dat er ook huishoudens zijn die door het energiedisplay juist méér energie gaan gebruiken. Dit zijn huishoudens die een besteedbaar inkomen rond het sociaal minimum hebben. Dit kan gezien worden als een signaal dat energiearmoede soms verborgen kan zijn: mensen die uit angst voor een onbetaalbare energierekening al extreem weinig stoken, kunnen door betere informatie óók keuzes maken die juist leiden tot meer comfort (bijvoorbeeld weer gezonder verwarmen) in plaats van verdere bezuinigen.

Onderzoekers: Combineer energiedisplay met begeleiding

De onderzoekers adviseren om energiedisplays toe te voegen aan bestaande programma’s voor energiebesparing bij huishoudens, zoals energiecoaches en energiefix-teams van gemeenten en corporaties. Ervaringen uit het landelijke project Slimmer met je Energie, waaraan circa 100 organisaties deelnamen en naar schatting 70.000 huishoudens werden bereikt, blijkt dat energiedisplays het beste werken als ze gecombineerd worden met begeleiding, aanvullende maatregelen zoals tochtstrips en radiatorfolie, en nazorg. Dit wordt bevestigd door het onderzoek van de Tilburg University.